Více než dvoumetrový obr se zastrašujícím zjevem, vážící bez třiceti kilo dva
metráky – výška 205 cm; váha 170 kg; krk 69 cm; hrudník: 153; stehno: 94 cm;
paže: 65 cm; na bench vytlačí 300 kg. Největší monstrum od dob Godzilly, co si
razí cestu Tokiem, jako buldozer – "když to nejde silou, půjde to ještě větší
silou". "Ty svaly – je to prostě nadčlověk", říkají jeho fanoušci. V Japonsku je
"cool", a to nejen jako jedna z neznámějších postmoderních ikon prestižního
fullkontaktního šampionátu K-1. Jeho jméno je Bob Sapp, ale většina ho zná pod
trefnou přezdívkou "The Beast"! I když…

Bob Sapp se narodil 22. září
1974. Začal hrát americký fotbal když mu bylo deset. Hrál pro fotbalový team
washingtonské univerzity, kde získal Morrisovu cenu jako uznání jeho talentu. Po
ukončení studií se připojil Chicago Bears z NFL, se ktrými hrál téměř 4 roky –
fotbalovou kariéru musel ukončil kvůli zranění nohy.

Po skončení fotbalové kariéry se seznámil Tankem Abbotem, "mixed martial arts"
bojovníkem, a Samem Grecem, kickboxerem z K-1 a zkoušel prorazit ve wrestlingu.
Tank a Sam ho trénovali pro FX "Tough Man" show kde v druhém kole porazil TKO
Williama "The Refrigerator" ("Mrazáka") Perryho. Sappova "zápasnická" kariéra
ovšem skončila velmi záhy, protože wrestlingová organizace, pro kterou patřil,
zkrachovala. Všimly si ho však promotéři z K-1: "Jsi velkej týpek. Máš dobrou
fyzičku. Neumíš sice bojovat ani ždibec, ale myslíme si, že bysme z tebe mohli
vytrénovat bojovníka. Co Ty na to?". Sapp řekl: "OK, uvidíme, o čem to všechno
je". Na cestě do Japonska se zastavil v Seattlu, kde se setkal Maurice Smithem,
bojovníkem K-1/bývalým šampiónem UFC v těžké váze, který ho představil několika
šampiónům jako jsou Josh, Matt Hume a Randy Couture. Promotéři z K-1 řekli: Hej,
líbí se nám co děláš. Líbí se nám, s kým trénuješ, pokračuj."

Od dubna 2002, co poprvé přišel do Japonska, patří mezi nejoblíbenější hvězdy
"mixed martial arts" turnajů jako jsou K-1 a Pride. Když 28. dubna 2002 (po
šesti měsících tréninku) vstoupil do ringu, aby bojoval s Norihisa Yamamotem,
byla to skutečná událost – většina bojovníků jsou atleticky stavění, rychlý,
šlachovití, s váhou kolem 100 kg. Sapp je ohromná hora svalů, která se spoléhá
na sílu a sedmedesáti kilovou váhovou převahu. Pohled na to, jak honí po ringu
svoji oběť a pak ji rozdrtý, není hezký. Jednou knockoutoval soupeře za 11
sekund. Yamamota porazil technickým KO v prvním kole.

Legenda jménem "Bestie" se zrodila po Sappově dalším zápasu s karatistou
Tsuyoshi Nakasakem. Během zápasu Sapp skočil Nasakovy hlavu, takže jeden z
couchů vlezl do ringu a šel po Sappovi. Během pár sekund byly oba rohy prázdné a
v ringu nastala rvačka. Sapp byl diskvalifikovaný pro nedovolenou techniku.
Tokijský tisk šílel a Sapp se stal známým téměř přes noc.

30 března 2003 byl knockoutován "Chorvatským poldou" ("Cro Cop") Mirko
Filipovicem po 86 sekundách. "Každý chce kousek Bestie", říkal a držel si
nateklé pravé oko o šest dní později.

Sapp je doma v USA víceméně pan nikdo, v Japonsku ovšem superstar prvního
kalibru. Jakmile "Bestie" vyjde z ringu, mění se v usměvavého gentlemana – pan
Hyde se opět mění v dr. Jekylla. "Není jen silný, je i inteligentní", "je s ním
legrace, proto se dívám na každý program, ve kterém vystupuje"… "je to můj
hrdina, zbožňuju ho", říkají na Sappovu adresu fanoušci. Expresivní obličej,
smysl pro humor a dobře načasové "hlášky" ze Sappa udělaly jednu z
nejpopulárnější osobností japonského showbussinessu, superstar, která vážně
konkuruje zpěvákům a hercům. "Bestie" se v japonské televizi objevuje téměř
každý den – nejen v programech o bojových sportech, ale především v zábavných
show.

Během prosince 2002 až ledna 2003 byl požádán, aby účinkoval ve více než 200
programech a více než 30 televizních reklamách, rozdal celkem přes 1000
interview. Někteří ho dokonce nazývají nejslavnějším cizincem žijícím v Japonsku
od dob Douglase MacArthura. Bob Sapp také rapuje. Jednou v televizi zarapoval a
zatančil píseň, kterou sám složil, a byl osloven vydavatelskou společností. V
březnu 2003 vyšel jeho debutový singl "Sapp Time". "Zkuste si představit
křížence mladého Muhammada Ali a Elvise Presley a skoro to máte," říká Scott
Coker, americký promotér, který spolupracuje s K-1. Zlí jazykové tvrdí, že Ali
uměl na rozdíl od Sappa boxovat a Elvis zpívat… Buď jak buď, Sapp samotný se
sám považuje za nejprve baviče – bojovníka až v druhé řadě.